蔬菜水果吃得少，腸子蠕動得少，往往要用更大的力氣，才能把腸道裡的糞便往肛門口推擠，腸道才會出現一個個小洞。
一提到大腸憩室症，很多人都一個頭、兩個大，「憩室到底是什麼啊？」
這也難怪，光從字面上，很難想像這到底是什麼毛病，只能猜想是出現在大腸的某種疾病。
台北醫學大學附設醫院大腸直腸外科主治醫師郭立人表示，「大腸憩室」指的是大腸的結構狀態，而「憩室」就是空腔的意思，說白一點，就是「洞」。三軍總醫院大腸直腸外科主治醫師蕭正文則把憩室比喻為「平溪鄉溪流中的壺穴」，其實還相當貼切。
就整體來說，大腸內壁的表面呈光滑狀，如果上面出現一些小洞，就稱之為「大腸憩室」。一般人的大腸裡多少有些憩室，有人只有一個，有人則有好幾個，其實也不用太在意。 不過，這些大腸上的憩室，不見得就是一個個凹陷的洞洞。如果從內視鏡看過去，的確可以看到這些陷進去的洞洞，但如果從下消化攝影的影像望過去，呈現的則是往外凸出的樣子，剛好完全相反。
西方人比較容易出現大腸憩室症的部位是乙狀結腸，東方人則以升結腸居多，目前醫界仍不知為何會出現這種差異。可能和種族不同有關，但確實情形如何，恐怕得等日後有更多研究數據才知。
大腸內壁原本都呈平滑狀，為什麼會出現一個個小洞？有人研究發現，西方人可能和長期偏向肉食的飲食習慣有關，蔬菜水果相對吃得少，腸子蠕動得少，功能逐漸變差，往往要用更大的力氣，才能把腸道裡的糞便往肛門口推擠。就因常常用力，腸道的壓力較大，腸道才會出現一個個小洞。郭立人表示，大腸憩室症通常和年紀有關，年紀愈大，腸道受到的壓力愈多，出現大腸憩室症的機率也愈高。根據統計，40歲的中壯年人，約有5％的盛行率；一旦活到80歲，盛行率則飆高到80％。
肚子痛、排血便
所幸，大腸憩室症並不是腫瘤，也不是什麼嚴重的疾病，如果沒有併發不適症狀，醫師通常建議患者不用太在意，不妨學著與之和平共處。臨床統計顯示，大約只有一、兩成患者會有症狀。蕭正文說，大腸憩室症造成的症狀可分兩大類，一是大腸憩室發炎，一是大腸憩室流血，大多數患者並不會感到特別不舒服，除非是出現肚子痛或排血便等不適症狀時，才會到醫療院所就醫。
1 大腸憩室流血：
大腸憩室症造成的血便，是大腸憩室處流血引起的，不僅量較大，且呈暗紅色，和痔瘡排出的那種鮮紅色血便不一樣，其實還好辨識。有些患者就因看到血便，嚇都嚇死了，趕緊到醫院掛號就診。
2 大腸憩室發炎：
如果是大腸憩室發炎，會出現肚子痛不舒服，腹部電腦斷層掃描就可檢查出來。大腸憩室流血則無法立即診斷出來，通常先以保守治療止血，再透過大腸攝影或內視鏡來診斷。
由於大腸內視鏡屬侵入性的檢查儀器，危險性相對較高，郭立人通常會先以自己的臨床經驗判斷，有時再加上其他的理學檢查，心理有譜了，才安排大腸內視鏡的確認檢查，以免造成再一次的大腸憩室發炎、甚至大腸穿孔。
大腸憩室一旦形成，就無法透過外力來改變其性狀，那些腸壁上的小洞洞也很難再填平或消失；因此，就算診斷出來，也只能施以症狀治療。
如果確診為大腸憩室發炎，蕭正文會要求患者先不要吃東西，讓腸道休息一陣子，期間再打點滴補充水分、養分及電解質，加上抗生素治療。在這種消極性的症狀治療下，大部分患者的症狀可在3、4天內緩解，一週內出院。除非這個患者真會忍，大腸憩室發炎好幾天了，都還不就醫，大腸就可能出現破洞，而引發嚴重腹膜炎，那就非得開刀治療不可。
嚴重者需要開刀
一般的憩室發炎會導致肚子痛，但若發炎或破洞出現在升結腸、降結腸等後腹腔部位，則會以腰痛表現，而非肚子痛，常會被忽略，那就麻煩了。蕭正文就碰過兩、三個嚴重個案，糞水從破洞的腸子流到後腹腔，感染引發腹膜炎，最後只有開刀一途，在後腹腔放置引流管，把大量糞水及膿液引流出來。
另有兩個個案更嚴重，腸子破洞到難以癒合的地步，而且又出現?管，他最後採行腹腔鏡手術將那段腸子切除，再將兩端腸子接合。這兩名病患雖在術後3~6個月慢慢恢復，排便功能卻已受到影響，上廁所「嗯嗯」次數明顯增加，煩都煩死了。
郭立人也曾碰過一名中年病患，每次大便都痛，而且一痛就半個小時。就算用力擠，擠到臉紅脖子粗，也常大不出來。經檢查才發現，原來是大腸憩室慢性發炎導致腸道纖維化，乙狀結腸也變得狹窄，便便常卡在那裡過不去，才出現持續性的疼痛及便祕。
多吃蔬果 少吃水果籽
外界總認為，中年肥胖男性是大腸憩室症的好發族群，醫師都表示無此說法。如果真要扯上關係，只能說這些中年男性已有些年紀，加上他們的肥胖可能是高脂肪、高熱量的飲食習慣使然，腸道蠕動功能變差，常得用力排便，腸道壓力較高，罹患大腸憩室症的機率當然偏高。
既然大腸憩室症很可能和飲食習慣有關，建議最好養成多吃蔬菜水果的飲食習慣，提升腸道蠕動功能，也增加排便頻率，可減少罹患大腸憩室症的機率，也降低糞便卡在憩室而造成發炎的風險。
雖應多吃蔬菜水果，但最好少吃南瓜籽或火龍果、奇異果等有籽籽的水果，至於在吃西瓜、釋迦及芭樂這些籽籽超多的水果時，也記得把籽一顆顆吐出來，免得這些水果籽吞下肚後，卡在憩室的小洞裡，時間久了造成發炎及出血。
養成良好飲食習慣之餘，一定要多運動，使腸道蠕動功能變強，不易便祕，當然也比較不可能淪為大腸憩室症的受害者。
【完整內容請見常春月刊 336期】
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